58. Recitál

Február skončil ticho bez udalostí a Dumbledorove zasahujúce sny sa nevrátili. Ron ešte musel urobiť svoj recitál, pretože Lyrica bola veľmi zaneprázdnená v Rokforte, ale bol naplnánovaný na prvý víkend v marci a Rona bolo možné nájsť cvičiť v každom okamihu, keď sa mohol dostať preč. Bol naozaj celkom dobrý a okrem očakávania, že sa predvedie pred ostatnými, tešil sa na to, že všetkým ukáže, že má talenť aj na toto okrem šachu a metlobalu.

Keďže Ronova lutna mala byť prekvapenín, kráľ sa dohodol s Dracom a Hermionou, aby preukázali svoje majstrovstvo v stredovekom tanci, zatiaľ, čo Ron, Harry a Draco by predviedli dvojité alebo trojité duelové majstrovstvo s mečmi.

Snape stále nespal dobre, aj napriek pravidelným dávkam Elixíru na bezsenný spánok. Zriedil elixír, pretože dobre vedel, že je veľmi náchylný spôsobiť si závislosť na tento silný elixír. Stratil na váhe a to si konečne vyžadovalo zásah od detí. Snape bol vo vzácnej, odpornej nálade, keď bol obklopený štvoricou v knižnici.

Snape sedel v bojovnom postavení pri svojom stole, s rukami prekríženými cez hruď a temným pohľadom, ktorý by mohol zabiť Smrťožrútov na 20 krokov. "Vidím, že moje očakávania na hodine Čarovania dnes zostanú nanaplnené. Čo si vy štyria myslíte, že sa hráte?"

"Nejete," povedala Hermiona. Podobne ako chlapci stála na druhej strane stola smerom k Majstrovi elixírov.

"Máte skúsenosti na posúdenie, slečna Grangerová?" Snape sa uškrnul.

Hermionine oči sa zúžili. Chlapci, ktorí boli celkom dobre oboznámení s tým, čo taký pohľad znamena, sa nenápadne k seba trochu viac pritisli. Nikto z nich nechcel byť lapený v smere ohňa. "Strýko Severus, nemusím byť expert, keď moje pozorovacie schopnosti sú viac ako dostatočné."

Snape zažmurkal. Tón dievčaťa mu pripomenul pokarhanie, ktoré dostal od Minervy McGonagallovej, keď bol študentom, Premýšľal nad tým, či to bola skvelá Škótka, od ktorej sa to malá levica naučila. Podráždene odvrkol. "Mal som na raňajky jablko."

"To je prvá vec, ktorú som vás videla jesť za posledné dva dni," povedala esšte raz a pevnejšie.

Snape sa uškrnul a odmietal: "Máme tu škriatkov, slečna... Hermiona, takže som mohol jesť v laboratóriu."

Draco odpovedal na túto obhajobu. "Nikdy si neporušil svoje vlasté pravidlá, strýko Severus, v laboratóriu žiadne jedlo, ktoré by mohlo kontaminovať elixír." Snape zameral zúžený pohľad iba na mladého hada. Draco sa mierne sklonil, ale napriamil sa.

"Stratili ste váhu, Severus," povedal Harry.

Snape sa chystal všetkých vyhnať von, keď zachytil niečo v Harryho prenikavom pohľade. Prepustil Hermionu, Rona a Draca. "Zostaň tu, Harry."

"Ideme lietať," povedal jemne Ron, keď prešiel za Harryho. Za chvíľku sa zatvorili dvere knižnice a Harry sa posadil oproti Majstrovi elixírov.

Harry nečakal, že bude vyzvaný, aby hovoril, proste rozhnevane vyštekol, čo vedel. "Dumbledore sa na mňa pozrel rovnako, Severus, bol strašidelný."

Snape bol trochu pohltený Harryho vnímaním. Avšak v tomto prípade to nebol taký skok logiky. Harry mal lepšie výsledky, ale bol očividne oveľa tichší a introvertnejší než zvyčajne od ich spoločných nočných môr. Snape prikývol a zťažka si povzdychol, keď spustil ruky na opierky kresla. "Nikdy som nevidel taký výraz na Albusovej tvári ako predtým, Harry, ani keď som prišiel k nemu... od... vieš..." Harry len prikývol. Vedel, že to bol Dumbledore, ktorý zachránil Snapea, keď sa čarodejník obrátil chrbtom k Temnému pánovi a jeho kolegom Smrťožrútom.

"Mám pocit, že som ho zradil," povedal jemne Harry. "Len preto, že som si želal, keby sme mohli zostať tu. Moje priania by mohli byť naplnené, však? Neznamená to, že nemám voči svojim priateľom pocit zodpovednosti."

"Cítim sa rovnako, Harry."

"Tak prečo tomu dovolíte, aby vás to tak strašne prenasledovalo... pane?"

"Severus," jemne ho opravil.

"Severus, myslím, že ste rovnako uväznený ako my."

"Napriek tomu so dospelý a bremeno zodpovednosti leží na mojich ramenách."

"No, áno, ale je to nespravodlivé, Severus! Nemôže jednoducho jednému z nás povedať o čom to všetko je! Čo s tým robiť? Je to prekliato svinské! Ospravedlňujem sa za to." Snape len sklonil hlavu v pochopení. "Prečo by to mal robiť týmto spôsobom? Nemohol by jednoducho prísť a povedať nám pravdu? Viete, ak by boli tieto sny lepšie pochopiteľné, možno by sme chceli ísť dmov viac. Kto by sa chcel vrátiť domov po tom, čo sa ich lebka takmer roztrhla?" Teraz bolo na Harrym, aby sa zlomyseľne natiahol na stoličke, ruky si prekrížil cez hruď v skromnej imitácii staršieho čarodejníka.

"Kto chce ísť domov po tom, ako je mučený?" Harry zbledol a Severus bezmocne pokrčil ramená. "Kto som, aby som vysvetlil spôsob, akým Albus Dumbledore vedie svoje konanie? Poznal som ho väčšinu svojho života a väčšinu času som sa ocitol len v skoku viery, kde bol znepokojený, a dúfal, že neskočím do mojej smrti."

Harry vzhliadol, zdesený. "To je hlu... uhm... nie chytré."

"Je to hlúpe," uškrnul sa čarodejník. "Harry..." narazil na to, čo mal v úmysle povedať. Nechcel Harrymu klamať, ale existovali veci, ktoré mali byť súkromné. Skutočnosť, že Dumbledore možno cítil, že ho Snape zradil je niečo, čo nemôže chlapcovi vysvetliť. Nemohol odhaliť bolesť, ktorú to spôsobilo.

"Severus, nevysvetľuj. Ja to chápem." Harry sa postavil z kresla a prešiel okolo stola a postavil sa vedľa Snapea. Zľahka položil ruku na mužove plece. Jeho hlas bol jemný a dôverný: "Myslím, že viem, čo pre vás znamená Dumbledore a bol to nemilosrdný idiot, ktorý použil na vás Neodpustiteľnú kliatbu. Bolí to. Bolí to viac ako prasknutá lebka. Ale pokúste sa jesť. A tiež potrebujete spať... Nechceme, aby sa vám niečo stalo a viete, že by sme boli stratení, ak by sa... keby sa vám niečo stalo."

Snape zobral Harryho upokojujúcu ruku a rezignovane sa usmial. "Naozaj som nerozmýšľal tak ďaleko Harry, a mrzí ma, že som bol tak sebecký."

Harry sa usmial. "Prečo si nejdeš s nami zalietať, Severus? Dokonca aj dospelí sa musia raz za čas zahrať." Harry úplne očakával, že ho ten muž odmietne, ale Snape sa postavil na nohy.

"To znie ako dobrý nápad, Harry. Stretneme sa na dvore."

Ten večer pri večeri, aj keď Snape veľm nesedel, dal si dostatočné množstvo jedla, ktoré odsúhlasili deti. Práve, keď poslal deti do postele, prekvapilo jeho samotného zívanie. Po naplnení potrieb tela, uložil sa do postele a spal dobre. Nasledujúce ráno si dal nejaké raňajky a v nasledujúcich dňoch sa cítil veľmi dobre, keď sa vrátil k obvyklým stravovacím návýkom. Uvedomil si, že aj keď ho veľmi bolelo srdce nad Dumbledorovými vnímanými nedostatkami bývalého Smrťožrúta, jeho prvoradou prioritou mal byť Ronov, Harryho, Hermionin a Dracov blahobyt. Nemohol ich opustiť.

Nastal deň recitálu pre dospelých. Stoličky boli presunuté do veľkého vchodu a všetky sviečky na rozsiahlo lustri boli zapálené. Hermiona a Draco by začali tanečnou ukážkou z vlastného kráľa Henryho VIII. Draco bol ohromujúci v odeve, ktorý bol takmer kópiu toho, čo kráľ nosil po celú dobu. Farby jeho oblečenia boli zelené a zlaté. Jeho prsty boli pokryté prsteňmi s ťažkými kameňmi a na hlave mal čiapočku s rubínami. Posledným kúskom na jeho čiapke bolo primerane pekné perie. Hermiona vyzerala ohromujúco v šatách z modrého hodvábu v štýle Tudorovcov, brokátovom korzete a v spodničke zo zeleného saténu, ktorý pripomínali mladú kráľovnú Alžbetu prvú. Draco takmer zabudol, že mal tancovať s krásnou dievčinou, keď sledoval ako zostupuje dole po schodoch. Ron a Harry, ktorí sedeli vedľa Snapea a Lyricy si tiež mysleli, že ich kamarátka vyzerala krásne a takmer sa im podarilo zničiť celkový efekt niekoľkými zapískaniami. Snape zašepkal hrozbu umlčiavacie kúzla a okamžite stíchli.

Na druhej strane vchodu bol kráľ Henry so svojou lutnou. Keď sa Hermiona stretla s tanečným partnerom, lutna sa prebrala k životu. Draco obdaroval svoju dámu úvodným úklonom a s dramatickým mávnutím jeho prútika sa na parkete pripojilo množstvo kostýmových tanečníkov bez tvárí. Keď tancovali, Harry a Ron boli pripravení urobiť malé poznámku, ale tie podpichujúce poznámky sa nikdy neobjavili, pretože obaja chlapci sa ocitli v zábave pred nimi. Keď sa nakoniec tancovanie skončilo, ďalší účastníci zmizli v striebornej a zlatej spŕške. Hermiona sa uklonila a Draco sa uklonil a potom obaja bežali rýchlo až na druhé poschodie.

Potom nasledoval šermiarsky súboj, takže Ron a Harry opustili svoje miesta s malým publikom a prešli do knižnice, aby sa pripravili. Hermiona sa vrátila z druhého poschodia a posadila sa vedľa Lyricy. Keď sa chlapci vrátili, všetci traja boli oblečení – na Dracovu "silne" naliehavú náladu – v kostýmoch Veselých mužov. Harry poznal ten príbeh, Robin Hood, ale Ron ho nepoznal. Protestoval dlho kvôli tomu, že by mal nosiť taký kostým "padaviek", kým Draco nenašiel kópiu Robina Hooda v kníhkupectve v Šikmej uličke. Ron sa čoskoro stal rovnako okúzleným príbehom o hrdinovi Robinovi Hoodovi, ako bol Draco, a už viac nebojoval s kostýmami.

Šerm začal exibíciou medzi Dracom a Ronom. Každý držal rapár priamo pred sebou a potom sa s ostrým pohybom pozdravili s čepeľami. Ich boj bol rovnako dobre choreografovaný, takmer ako tanec. Bojovali na podlahe dopredu a dozadu, kým Ron neurobil Coup de Grace. Dracova smrť bola vhodne melodramatická, keď sa zrútil na zem s výkrikom: "Ó, som zabitý!"

Ďalší boj bol Draco proti Harrymu. Každý chlapec bol vyzbrojený nebezpečnou dýkou v každej ruke. V tomto súboji nebolo žiadne predstieranie zdvorilosti. Harry stál na druhom poschodí, keď Draco stál polovične chrbtom na úpätí schodiska. S krikom, ktorý šokoval Snapea, Lyricu a Hermionu, Harry skočil z hora priamo na Draca. Dýky boli rozmazané, keď chlapci šialene bojovali. Snape sa raz zdvihol zo svojho kresla a vytiahol svoj prútik. Cítil dve ťažké ruky na ramenách, ktoré ho nasmerovali späť na svoje miesto. Šepot od Kráľa ho ubezpečil, že obaja chlapci vedia presne to, čo robia. Boj skončil dramatickým dvojitým švihnutím Dracových dýk proti Harrymu; jedna cez krk a druhá do obličiek. Krv z Harryho krku bola pre Snape príliš veľa a on bol napoly na ceste cez vstupnú halu, keď sa Harry posadil a usmial sa. Snape sa zastavil vo svojich krokoch a veľmi sa zamračil. Všetci zadržiavali dych a zostali zmrazení tam, kde boli istí, že Snape teraz exploduje, alebo aspoň prekľaje Harryho. Namiesto toho sa Majster elixírov sa vytiahol do svojej plnej výšky, upravil svoj vonkajší plášť a zdvorilo kývol obom chlapcom. Svojim vlastným zavírením plášťa sa vrátil na svoje miesto v publiku.

Posledný boj bol trojitý konflikt dlhých mečov. Bola to chaotická koordinácia dramatických skokov z galérie druhého poschodia, pozdĺž schodov, skoky z druhého poschodia, ktoré končili pri vchode, až kým to neskončilo, keď Harry a Draco odzbrojili Rona.

"Čo si myslíte o ich vystúpení, pán Havran?" spýtal sa Kráľ, keď sedel na neviditeľnom kresle vedľa Snapea.

"Dosť dobré, Vaše Veličenstvo. Hoci si myslím, že by ste mali zvážiť naučenie Hermiony rovnakým schopnostiam." Hermiona to počula a pozrela sa na svojho opatrovníka a ducha. "Chceš to, Hermiona?"

"Ó, áno, rada by som sa naučila používať tie dýky. Mohla by som, Vaše Veličenstvo?"

Kráľ sa zamyslene zamračil a potom sa na dievča usmial. "Ak máte taký záujem, vaše prianie je mojím príkazom."

Stále v kostýme, Draco a Harry sa vrátili späť k okraju. Draco jemne povedal: "Myslím, že Ron má v rukáve nejaké tajomstvo."

Všetci prestali hovoriť, keď sa svetlá jemne stemnili, až kým magické svetlo nezasvietilo jemnou žltou do stredu podlahy. Bol tu Ron, ktorý sedel na štvornohej stoličke s polovičným zakriveným sedadlom. Bol oblečený vo farebnom kostýme zo zelenej, modrej, červenej a zlatej farby. V jeho rukách bola krásna, veľmi stará, starožitná lutna. Bez úvodu začal hrať prvý kus hudby. Niekde v tieni za Ronom bol chór a fauta. Ich doprovod neprekryl jeho hranie. Pieseň bola samozrejme jedna z vlastných kompozícií kráľa, rýchla hudba s názvom "Pastyme With Good Companye".

Ron sa naklonil cez lutnu a jeho prsty uchopili nástroj. Jeho sústredenie sa týkalo jeho hrania a hudby. Vnútorne to bola hudba, ktorá ho pohltila a on mal len málo vedomosti o svojom publiku, keď hral. Pri prvom kroku bolo len krátke ticho. V tejto krátkej prestávke medzi piesňami Ron nerozmýšľal o svojom okolí. Trochu sa doladil a začal druhú časť. Táto bola trochu viac súčasná s hudbou svojho veku. Bola to balada dvoch zaľúbencov. Ako hral, tentoraz len s oduševneným hlasom speváka, ktorý ho sprevádzal, Ron si neuvedomoval, ako po Hermioninej tvári tečú slzy, ani to, že Lyrica vložila ruku do Snapeovej. Draco a Harry boli úplne bez slov po tom, čo videli a počuli. Ani jeden z nich netušil ako podpichnúť chlapca, pretože obaja videli, že v tom, čo práve hrá je niečo dobré, že Ron obrátil mágiu tak, že bola hmatateľná len v tom zmysle, že sa dotkla duší všetkých prítomných,

Keď Ron dokončil druhú skladbu a vstal, mal len zlomok sekundy, keď sa bál, že by zrejme zlyhal a zahabil by seba a že by neprežil to poníženie. Na jeho prekvapenie a potešenie bol vstupný priestor čoskoro naplnený potleskom. Svetlá sa rozžiarili a Ron bol rýchlo obklopený jeho priateľmi.

Rozprávanie otázok, gratulácií a úcty bolo pre Ron neuveriteľné. Mohol sa len usmievať. Potom, ako Snape prehovoril, všetci stíchli a Ronovo úsmev mierne poklesol.

"Nikdy som neočakával, že ste ma vy Weasley prekvapili spôsobom, akým ste to práve urobili, Ronald, naozaj dúfam, že raz vaša rodina zažije takéto predstavenie, aby boli na vás pyšní a hrdí."

Ron si bol istý, že prestane dýchať po Snapeovom obrovskom komplimente. V skutočnosti si tým bol istý, keď ho Harry pevne buchol do chrbta. Prekvapený ryšavec sa prudko narovnal a rýchlo sa spamätal, keď sa obrátil na Snapea: "Ďakujem vám pa... strýko Sev... Severus. Ďakujem vám, že ste mi dali na vedomie, že by sa to mojim rodičom páčilo."

Dobrácke prikývnutie od Snape a predstavenie skončilo. Odišli do salónika na horúcu čokoládu a Ron šťastný v centre pozornosti odpovedal na otázky, ktoré mali jeho priatelia a zahral ešte pár piesní na lutne.