70. Zátoka Billeghdon

Harry sa vyrútil z tieňa, v ktorom sa na niekoľko sekúnd zamaskoval, priamo do jasného slnka. Draco spadol priamo do Harryho a bol ešte viac odrazený dopredu, keď doňho narazila Hermiona. Ron bol posledný a zakopol o Hermionine nohy. Navzájom si pomohli vstať a prezreli si okolie.

Krajina bola výnimočne nudná a veľmi zelená. Bola to rovná plocha, ktorá sa na prvý pohľad zdala, že sa tiahne do nekonečna na všetky strany. Zvuk oceánu valiaceho sa na kamenistú pláž ich všetkých prinútil pozrieť sa trochu bližšie na krajinu na sever od miesta, kde stáli. Končila, odrezaná ako kvapka na okraji plochej Zeme.

Druhý pohľad, neďaleko pred nimi a tiež na severe, bol hlboký rozštiep v skalnom brale. Harry sa začal približovať, aby si ho lepšie prezrel, ale Draco ho zastavil.

"Myslím, že by sme mali počkať na mamu a otca, brat môj," upozornil ho.

Harry zafučal, ale zostal stáť na mieste. Múdro sa nikto z nich nepohol, len nasávali vôňu oceánu a chladivý pocit mora vo vzduchu.

"Tušíte, kde by sme mohli byť?" spýtala sa Hermiona.

"Som si celkom istý, že ten les, ktorým sme prechádzali, bol v Severnej Amerike," poznamenal Draco. "Alebo možno v Kanade."

Ron sa ozval: "A čo Snapeovo prenášadlo? To nebolo zo stanice na prenášadlá. Boli to celkom draho vyzerajúce vreckové hodinky, ktoré mal strýko Sev."

Draco prikývol. "Už som ich videl. Keď som bol malý, občas som videl otca nosiť tie hodinky, keď prišiel do sídla."

"Chlapci, privolajte si metly!" Snapeov bohatý barytón ich všetkých vyľakal, keď sa objavil. Vyťahoval z vrecka kufre a držal ich na dlani.

"Strýko Severus, ja nemám metlu," povedala Hermiona.

"Môžeš letieť so mnou, Mia!" Draco sa usmial a sugestívne zvraštil obočie.

"Budeš letieť so mnou," vyhlásil Snape, keď si privolal metlu a vrátil ju do plnej veľkosti. "Let dolu do rokliny môže byť zložitý, ak je to pre teba po prvýkrát." Ostro sa pozrel na Draca. "Nepotrebujem, aby si sa s Hermionou zmietal, pretože si sa nikdy nevysporiadal so zlými stúpavými prúdmi."

"Tam ideme?" spýtala sa Lyrica bojovne, keď nakukla cez okraj útesu.

Snape sa usmial. "Počkaj tu, moja drahá. Najprv zoberiem dole Hermionu a potom sa vrátim po teba." Keď Ron, Harry a Draco privolali svoje metly, nasadli na ne a vznášali sa, čakajúc na Snapea.

Snape nasadol na svoju metlu a vznášal sa vedľa Hermiony. Vyšplhala sa na zadnú časť metly a pevne ho objala okolo pása. "Dúfam, že to bude rýchle," zamrmlala Hermiona.

Snape ju pohladil po zovretých rukách. "Budeš v poriadku, ale snaž sa mi nekričať do ucha, dobre?"

"Kričať?"

Snapeova metla sa zdvihla zo zeme a uháňala k rozštiepenému miestu v krajine. Hneď za ním boli chlapci. Zrazu sa na metle prudko ponoril do rokliny. Hermionino zovretie sa naplo, a hoci nekričala Snapeovi do ucha, kričala mu do chrbta, keď jej pri rýchlom ponore zdvihol žalúdok.

Pristáli na dne rokliny uprostred záhradníckeho raja. Chlapci boli tým pohľadom očarení, ale Snape musel ich oceňovanie prerušiť. "Draco! Pomôž Hermione, dobre?"

Draco prikročil a odlepil trasúce sa dievča od majstra elixírov. Chrabromilčanku jazda na horskej dráhe tak vyviedla z rovnováhy, že sa okamžite vyvrátila Slizolinčanovi na hruď. Draco vykríkol: "EWWWW!"

Snape sa usmial. "Nechám ťa pri tom, synku." Potom otočil metlu, vystrelil do výšky a zmizol za okrajom útesu.

Draco použil čistiace kúzlo, ale nemohol si pomôcť a zaškľabil sa. "Mám ťa rád, Hermiona, ale mohla by si sa v budúcnosti pokúsiť na mňa nezvracať?"

Strieľala po ňom smrtiacim pohľadom, klesla do trávy a podoprela si hlavu rukami. Zdalo sa, že o niekoľko sekúnd sa Snape vrátil s Lyricou a teta jej ponúkala elixír proti nevoľnosti, aby jej upokojil žalúdok.

Pristáli na dne rokliny, ktorej skalnaté steny sa z oboch strán zvažovali nahor. Rozdiel sa zarezával do pobrežia, na juhu bol úzky a na severe sa rozširoval smerom k oceánu. Tam, kde teraz stáli, bol kúsok rajskej záhrady. Popínavé rastliny všetkých druhov hýrili a zjemňovali ostré hrany útesu, ktorý sa týčil nad nimi. Boli tu stromy, ruže, kríky, kvety, bylinky a pás bujnej trávy, ktorý sa tiahol pozdĺž rokliny, až kým sa na úzkom južnom konci nestratil z dohľadu.

Na prvý pohľad sa zdalo, že záhrada nemá žiadnu organizáciu a môže sa rozvíjať sama. Študenti Pomony Sprout (ktorí dávali na hodinách pozor) dokázali povedať, že každá rastlina rástla tam, kde bola, pretože buď mala prospech z tých, čo boli okolo nej, alebo mala prospech z nich. V tomto raji, ktorý bol snom majstrov elixírov o ingredienciách, rástli magické aj nemagické rastliny.

Na severe sa naskytol ďalší nádherný pohľad. Na severe, na opačnom konci záhrady, stála sedemposchodová budova z dreva, skla, žuly, čadiča a tehál. Jej základy neboli o nič širšie ako Brloh. Jej východná a západná strana kopírovali línie útesov. Jej horné poschodia vyčnievali chaoticky, ako detské kocky poskladané do šikmej obrátenej pyramídy. Schodiská a balkóny sa tiahli po jej vonkajších stranách, akoby vznikli dodatočne. Bol to fantastický kus chaotickej architektúry, o ktorom by nikto, kto poznal precízneho majstra elixírov, nikdy nepovedal, že ho vlastní.

"To je šialené!" hvízdol Harry uznanlivo.

"Je to sakramentsky geniálne!" zahučal Ron a zaklonil hlavu, aby videl celý dom.

"Vyzerá to tak nemožne, až je to krásne!" žasla Hermiona.

Draco si odfrkol: "Súhlasím s Harrym. Tá vec je šialená. Otec, nevedel som, že máš v rodokmeni bláznov."

"Setimar Cornelius Prince nebol blázon, ale bol výstredný. Bol bylinkárom, majstrom elixírov, majstrom kúziel a thaumaturgickým archeológom." Snape sa pozrel na Hermionu a predvídal, že má na jazyku otázku o poslednom povolaní. "Je to odvetvie archeológie, ktoré sa zaoberá práve starodávnymi tajomstvami čarodejníckeho sveta." Pokynul rodine, aby ho nasledovala smerom k domu.

Lyrica sa spýtala: "Ako dlho to už v tvojej rodine funguje, Severus?"

"Takmer dvesto rokov. Setimar Prince strávil takmer sedemdesiat rokov svojho dospelého života stavbou domu a pestovaním záhrady. Nepoužil ani kúsok mágie, okrem toho, že je nezmapovateľný, a chránený ochranami, ktoré sa používajú na ochranu celej rokliny a veľkej časti pláže."

Snapeovi, ktorý sa hrdil tým, že je veľmi usporiadaný človek, ktorý dbá na detaily a vyžaduje, aby bolo všetko úhľadne na svojom mieste, sa chaotickosť Billeghdonnského panstva vždy páčila. Zdalo sa, že je v rozpore so všetkými zaužívanými architektonickými konvenciami, a predsa sa zdala byť taká veľmi správna.

Harry sa obzrel za otcom a prekvapil ho absolútne blažený výraz Snapeovej tváre. Hoci ten výraz v ňom nevydržal dlhšie, než sa Harry stihol nadýchnuť, vedel, že toto je časť Snapea, ktorú videlo len zopár vyvolených. Spokojný Severus, ktorému nebolo všetko jedno. Harry sa usmial, rád, že zachytil taký vzácny klenot.

"Počkajte, kým uvidíte vnútro," upozornil Snape. Potom zaviedol svoju rodinu po zelenej cestičke a hore na niečo, čo sa dalo zdvorilo nazvať verandou. Podobne ako trajektória schodov a balkónov nad ním, aj veranda vyzerala, akoby ju poskladali zo zvyškov kameňa a tehál až potom, čo si architekt uvedomil, že verandu potrebuje.

Veranda sa tiahla po celej šírke úzkych základov a rámovala dvojkrídlové dvere zo silne vyrezávaného čierneho duba. Kým deti študovali fantastické rezby, ktoré rozprávali príbeh uprostred úponkov brečtanu a keltských uzlov na dverách, Lyrica prešla k hojdačke na verande a posadila sa.

"Ešte stále ťa bolia nohy?" Snape sa ticho spýtal.

Lyrica sa usmiala a pokrútila hlavou. "Nie. Len som musela vyskúšať túto verandovú hojdačku. Ešte nikdy som na nej nesedela."

"...aj to je!" vyhlásila Hermiona horúčkovito.

"Nie, nie je!" vystrelil Harry hneď naspäť.

"Pozri, Harry," povedala Hermiona a ukázala na jeden panel, "toto je Gandalf a vedľa neho Bilbo Pytlík. Tu dole sú to určite škriatkovia."

Draco sa zahľadel na poslednú rezbu, na ktorú Hermiona ukazovala. "Takže to je škriatok? Vyzerá ako vychudnutý troll." Netušil, čo je to škriatok, ani kto je Gandalf či Bilbo Pytlík. Potichu si pomyslel, že čarodejník Gandalf vyzerá trochu ako Dumbledore.

"Dobre, tak možno je to Pán prsteňov," pripustil Harry.

"Je," potvrdil Snape. "Dvere sú jedným z mojich doplnkov a Tolkienova interpretácia čarodejníckeho sveta sa mi vždy páčila."

Hermiona a Harry sa na Snapea pozerali s otvorenými očami. Poklepal každému z nich na bradu. "Veľa z toho, čo sa v muklovskom svete považuje za fantáziu, sa zakladalo na skutočnosti. Tolkien bol nielen sám mocný čarodejník, ale mal aj nadanú predstavivosť."

"Tak ako to, že som o ňom nikdy nepočul?" dožadoval sa Draco.

"Lucius bol príliš zaneprázdnený tým, že ti plnil hlavu textami o temnej mágii než krásnou literatúrou. Deficit, ktorý celkom rád napravíš, keď uvidíš moju knižnicu beletrie."

"Tak poďme dnu," povedal Ron a chytil za kľučku.

"Nie tak rýchlo, Ronald," upozornil ho Snape. "Toto napriek všetkému nie sú vchodové dvere. Toto sú vonkajšie dvere do môjho laboratória elixírov. Nasleduj ma."

Snape ich viedol k západnej strane verandy oproti hojdačke. Na tejto strane bolo jedno z tých schodísk, ktoré vyzeralo ako vratké drevo, ale bolo celkom pevné a pevne ukotvené k budove. Schodisko stúpalo po boku domu a potom ponad verandu na balkón, ktorý viedol na druhé poschodie. Dvere, oficiálne vstupné dvere do Billeghdonnského panstva, boli široké, klenuté dvere s farebnými secesnými vitrážami.

Snape sa na nich všetkých náhle obrátil. "Varovanie pre chuligánov, ktorí sa vo vás skrývajú; toto sklo sa nedá opraviť kúzlami, takže sa ho neopovážte rozbiť. Ak ho niekto z vás rozbije alebo rozbije, vybijem si to na vašej koži. Je mi to jasné?" Štyri dospievajúce hlavy slávnostne prikývli na znak porozumenia. Mávol rukou a ochrana sa zatriasla a spadla. Vytiahol z vrecka zdobený kľúč, zasunul ho do zámky v strede dverí, trikrát ním otočil a dvere sa ladne otvorili.

Vošli do širokého, ale krátkeho vchodu zo španielskych dlaždíc. Snape si ako prvý vyzliekol vrchný plášť a zavesil ho na pazúrikový háčik, ktorý zachytil látku a pevne ju uchopil. Vedľa Snapea sa objavili ďalšie pazúrikové háčiky a jeden po druhom si každý z nich vyzliekol svoj plášť a zavesil ho.

Opustili vchod a vyšli do kruhového salóna vyzdobeného v príjemných farbách modrej, zelenej a zlatej. Boli tam tri sady francúzskych dverí, ktoré Snape otvoril mávnutím ruky. Napravo dvere viedli do knižnice a vedľa nej bola pracovňa. Oproti týmto dvom súpravám dverí sa nachádzala priestrannejšia a neformálnejšia obývacia izba zdobená dreveným obložením z čerešňového a železného dreva. Nábytok bol z tmavej morenej kože.

Hermiona, ktorej sa očividne zbiehali sliny na pohľad do knižnice, sa neubránila, aby sa nevydala tým smerom. Snape ju chytil za rameno. Usmial sa na svoju malú vševedku.

"Prečo mi nedovolíš, aby som ťa oficiálne previedol?" Hermiona prikývla a usmiala sa na strýka. "Tento salón je určený výlučne pre hostí. Očakávam, že bude udržiavaný v poriadku. Krb, ktorý tu vidíš, je jediný, ktorý sa dá napojiť na Hop-šup sieť. Bude však pripojený len na bezpečné spojenie cez Rokfort a v prípade núdze, alebo ak niekoho očakávame." Zamieril k dverám obývačky. "Toto je obývacia izba. Ako vidíte, vzadu je kruhové schodisko, ktoré vedie na tretie poschodie, kde je kuchyňa, jedáleň, beletristická knižnica a izby pre Dobbyho."

Obývacia izba bola nepravidelný obdĺžnik so širokým oknom, z ktorého bolo vidieť na oceán. Všetci sa tlačili k oknu, aby prvýkrát zazreli vodu valiacu sa na skalnaté pobrežie. Pláž bola z čierneho piesku, ktorý sa na slnku leskol.

"Oceán sa zdá byť strašne blízko, Severus," poznamenala Lyrica zdesene.

"Veľmi silné ochrany chránia sídlo pred tým najhorším, čo môže more poslať, moja drahá. Môžem ťa ubezpečiť, že budeme môcť vidieť niekoľko veľkolepých búrok, ale budeme celkom v bezpečí."

"Tam vonku je maják!" zhrozila sa Hermiona a ukázala na jedinú vežu, ktorá sa pevne usadila v čiernych skalách, ktoré sa dvíhali od vĺn narážajúcich do nej. Maják bol robustná stavba zo sivých kamenných stien a hrubého, ťažkého skla, ktoré obklopovalo jeho šošovku. "Budeme k nemu môcť vyjsť, strýko?"

"Vezmem vás tam o niečo neskôr," odpovedal Snape.

Potom im ukázal pracovňu, svoju malú kanceláriu, ale nedovolil im vstúpiť. Bola zariadená podobne ako obývacia izba, bol v nej veľký stôl, krb a vysoké, tenké okno, z ktorého bolo vidieť do záhrady. Vnútorné dvere viedli do knižnice, do ktorej Snape napokon pustil Hermionu.

Knižnica bola nádherná miestnosť, ktorá zaberala zvyšok druhého poschodia. Mala rovnako nepravidelný tvar ako obývačka a bola príjemne zariadená v rovnakom štýle tmavého dreva ako obývačka. Zdobené drevené stoly so zelenými výskumnými lampami s kapucňou a pohodlné kožené kreslá sedeli vo vhodných rozostupoch a umožňovali niekoľkým osobám súkromie na štúdium a písanie. Vysoké tenké okná lemovali stenu a vpúšťali do nej svetlo zo záhrady.

Police s knihami siahali až po vysoký strop a pohyblivé rebríky umožňovali prístup k vyšším policiam s knihami. Bola to oveľa pôsobivejšia knižnica ako tá v Rokforte.

"Môžeš tu čítať čokoľvek okrem tých kníh, ktoré sú zakliate. Viem, že každý z vás má dosť inteligencie na to, aby takéto zaklínadlá prelomil, ale nerobte to." Varovanie bolo jasné, ale nie celkom na jednotku. Lesk v Hermioniných jantárovohnedých očiach prezrádzal jej zámer veľmi jasne. Snape pevne položil Hermione ruku na plece. "Myslím to vážne, slečna. Nebudem tolerovať zákernosti, ktoré vám madam Pinceová dovoľuje v Rokforte."

"Ja sa neprikradnem!" vyhlásila horúčkovito a líca sa jej začervenali.

Snapeovo pravé obočie sa zdvihlo. "Predpokladám, že si to nebola ty, kto sfalšoval môj podpis, aby vám v druhom ročníku vydali školský výtlačok Najtemnejších elixírov z oddelenia s obmedzeným prístupom?"

Farba na Hermioniných lícach sa výrazne prehĺbila. Ako to, preboha, mohol vedieť? jej myseľ sa zachvela.

Snape sa naklonil a prstami jemne chytil Hermioninu bradu. "Myslím to vážne, moje drahé dievča. Sú tu veľmi nebezpečné knihy, a ak musím, tak ťa presvedčím, ako vážne to myslím."

Hermiona sa úplne začervenala a cúvla priamo do Draca. "Nemôžeš ma zbiť!"

Lyrica upokojujúco potľapkala dievča po pleci. "Samozrejme, že nie, Hermiona, drahá."

"Nie, to neurobím, Hermiona, ale budeš mať zakázaný vstup do knižnice a do konca leta budeš mať povolené len školské učebnice," spresnil Snape.

Zdalo sa, že to mladé dievča neukľudnilo a zdesene sa pozeralo na tetu a strýka. "Ja by som radšej dostala výprask, prosím!"

Snape sa zasmial a chlapci sa uškŕňali. Harry potľapkal Hermionu po pleci. "Len ty by si prijala výprask namiesto straty svojich kníh, Miona."

Snape sa usmial a vyviedol ich z knižnice, potom do obývačky a ďalej po schodoch na tretie poschodie.

Pred knižnicou na treťom poschodí, kde boli samé beletristické knihy, ich privítal nadšený Dobby.

"Vitajte, páni a pani!" zvolal. "Obed sa pripravuje. Ste všetci hladní?"

Boli a škriatok ich zaviedol do svetlej a vzdušnej jedálne, ktorá mala široké okno s výhľadom do záhrady. Pred nimi bolo vítané jedlo pozostávajúce zo sendvičov, polievky, šalátu, tekvicového džúsu, kávy a čaju.

Zavládlo ticho, pretože sa nechali pohltiť chuťou do jedla a pochutnávali si na dobrom jedle.

Po skončení obeda prehliadka pokračovala. Nasledovalo štvrté poschodie a tu boli štyri spálne, každá s vlastnou kúpeľňou. Štyri spálne boli spojené osemuholníkovou spoločenskou miestnosťou, v ktorej boli police s knihami, krb v strede miestnosti, niekoľko stoličiek a dve pohovky. Výzdoba bola útulná a podobala sa obývačke, ale obloženie bolo z borovicového dreva zafarbeného na sépiovo.

Každá spálňa bola vybavená posteľou, písacím stolom, skriňou, prázdnou policou na knihy alebo drobnosti, dvoma stoličkami a pohovkou. Dve izby mali výhľad na oceán a dve izby na záhradu.

Takmer sa hádali, kto bude mať aký výhľad, kým Snape neupozornil, že každé okno je začarované, a ak chcú zmeniť výhľad, môžu. Ron a Harry si vzali dve izby, ktoré prirodzene vyzerali na oceán, zatiaľ čo Draco a Hermiona si vzali zvyšné dve izby.

Len čo si Hermiona vybrala izbu, Snape vykročil k dverám a začal vyčarovávať zaklínadlo.

"Čo to robíš, ocko?" spýtal sa Draco zvedavo.

Snape dokončil kúzlo. "Skús dvere, Draco," navrhol Snape.

Draco podozrievavo pozrel na otca a potom položil ruku na kľučku. Vykríkol, keď pocítil, ako mu cez prsty preskočila iskra energie. "Hej! To nie je fér!" zakričal.

"Samozrejme, že je," odvetil Snape. "Ak sú dvere otvorené a zostanú otvorené, smieš vojsť. V okamihu, keď sa dvere zatvoria, pošlú ťa do spoločenskej miestnosti." Snape prešiel k Dracovým dverám a zaklínal to isté zaklínadlo. Potom sa so zdvihnutým obočím pozrel na Hermionu. "Dôverujem ti asi tak ako jemu." Hermiona si len podráždene prekrížila ruky.

Harry nazrel do svojej izby na obyčajné biele steny, nábytok a posteľné oblečenie. "Budeme si môcť meniť farby a veci, ocko?"

"Na tom budeme pracovať zajtra. Môžeš mať noc na rozmyslenie, čo chceš. A teraz, má každý z vás ešte stále na sebe núdzové prenášadlá, ktoré som vám dal na Vianoce?" Snape sa veľmi potešil, keď videl štyri rovnaké amulety na krkoch svojich detí. "Ak priložíte hrot prútika k amuletu a poviete druhé, tretie, štvrté alebo piate poschodie, okamžite sa tam prenesiete. Chcem, aby si to každý z vás vyskúšal na piatom poschodí."

Tínedžeri jeden po druhom zmizli zo spoločenskej miestnosti na štvrtom poschodí. Snape rýchlo zviezol svoju ženu do náručia a pobozkal ju, kým ju odviedol k pôvabnému schodisku, ktoré lemovalo najjužnejšiu stenu kruhovej spoločenskej miestnosti. Vystúpili po ňom a vyšli do širokej miestnosti, ktorá zaberala celé poschodie. Medzi rôznymi hrami a cvičeniami určenými na spevnenie tela a otestovanie útočných a obranných schopností sa nachádzala aj súbojová plošina. Stroje boli buď hodinové, alebo magické. Keď Snape a Lyrica prišli, tínedžeri už všetko skúšali.

Hermione sa páčil bežecký pás, ktorý používateľa obklopoval v lese, parku, na ulici alebo v rušnom meste, kde sa dalo chodiť alebo behať.

Draco si myslel, že boxovacie vrece je skvelé, kým nevrátilo úder.

Hra, pri ktorej proti sebe stáli dvaja až štyria hráči a ktorá testovala obranné kúzla, sa zdala byť jasným favoritom a dospelí chvíľu počkali, kým sa jedna hra odohrá. Ron túto hru vyhral.

"Žiadam odvetu!" zakričal Draco. "Harry do mňa narazil."

"To nie!"

"Aj to urobil!"

"Ticho," zasiahol Snape. "Tu sa prehliadka končí, takže ak sa chceš ešte hrať, môžeš. Na šiestom poschodí sa nachádzajú menšie izby pre hostí, sklad a ďalšia skriňa s elixírmi. Vonkajší priestor je vyhliadková terasa, na ktorú máte všetci prístup. Sú tu dvere a schody, ktoré vedú buď dolu do záhrad, alebo na pláž. Kúpanie v oceáne nie je povolené. Ako ste videli, je príliš kamenisté, drsné a nebezpečné. Ak prejdete až na koniec záhrady, nájdete sladkovodné jazierko a vodopád, kde sa môžete kúpať. Moje jediné pravidlo je, že ak sa tam pôjdeš kúpať, musíš mať so sebou Dobbyho."

"Čo je na siedmom poschodí?" spýtal sa Harry.

Snape sa usmial a prehodil ruku okolo Lyricovho pása. "Naša izba. Považuj ju za neprístupnú, pokiaľ nie je niečo mimoriadne." Vzal Lyricu za ruku, pobozkal ju na líce a niečo jej pošepkal do ucha. Snape sa vyhol schodom a zjavil sa svojej žene na siedmom poschodí.

Draco náhle chytil Hermionu za ruku a ťahal ju späť po schodoch na štvrté poschodie. Ron sa zamračil. "Chýba mi Milli."

Harryho zamračený výraz sa zhodoval s Ronovým. "Áno. Chýba mi Luna." Namieril prútik na hru a potichu vyzval svojho najlepšieho priateľa na ďalší zápas.

Na siedmom poschodí bola luxusná hlavná spálňa s veľkou kúpeľňou a šiestimi francúzskymi dverami, ktoré viedli na širokú tienistú terasu, ktorá obklopovala izbu. Spálňa bola zariadená v mahagónovej, zlatej, striebornej, zelenej a bielej farbe.

Nádherná a priestranná izba Lyricu v tejto chvíli nezaujímala, pretože bola príliš zaneprázdnená vychutnávaním manželovho objatia a jeho bozkov.

Snape dal tínedžerom niekoľko dní na aklimatizáciu a preskúmanie Billeghdonnského panstva a zátoky, kým sa do nich pustil, aby začali plniť domáce úlohy. Harryho viac zaujímalo učenie sa obrany na boj s Voldemortom, ale Snape rozhodol, že aj tieto hodiny môžu pár dní počkať. Nepovedal im však, že chce mať len pokoj, buď sám, alebo s Lyricou vedľa seba. Nechcel myslieť na školu, na Temného pána ani na žiadnu zo sto či viacerých myšlienok, ktoré mu čoskoro zaberú celé dni.

Bazén na konci záhrady bol pre štvoricu najobľúbenejším miestom. Museli sa prešmyknúť cez úzku štrbinu, keďže steny rokliny sa v tom mieste spojili. Po prekonaní niekoľkých úzkych metrov sa ocitli na skrytom mieste, kde sa sladkovodný vodopád rozlieval cez výšku steny rokliny do širokého a hlbokého jazierka. Pieskovcové balvany boli vytesané do rôznych širokých schodov, ktoré boli ideálne buď na skákanie, alebo na sedenie a ležanie.

Dobby vždy chodil s deťmi a dával na ne pozor. Neodvážil sa dopustiť, aby sa niektorému z nich niečo stalo, a tým na seba privolal hnev majstra lektvarov Snapea.

Chlapci sa zamestnávali aj lietaním na metlách. Preháňali sa buď po celej dĺžke rokliny, alebo po dvoch míľach pláže, ktorú obklopovali ochrany.

V prvé víkendové popoludnie v Billeghdonnskej zátoke sa Hermiona opýtala Snapea, či by mohli všetci vyjsť k majáku. S Lyricou, ktorá zaujala zadnú stráž, viedol družinu po úzkom schodisku na vonkajšej strane sídla na západnej strane. Schodisko bolo zavesené medzi domom a strmou stenou rokliny. Bolo to trochu klaustrofobické, takže Hermiona pevne zovrela Dracovu ruku.

Schodisko sa mŕtvo končilo pri veľkom čiernom balvane. Snape sa prútikom dotkol balvanu a intonoval: "Odhaľ svoje tajomstvá!"

Balvan sa zatriasol a odhalil, že sú to ťažké dvere zapustené zvisle do zeme, na ktorých otvorenie po uvoľnení stráží bolo potrebné silné levitačné kúzlo. V jednom zástupe, so žiariacimi špičkami prútikov, nasledovalo kvarteto Snapea po kamenných schodoch a do dlhého a nepríjemne zakrúteného tunela. Na jednom mieste teplota klesla a Snape na všetky ich odevy vrhol otepľovacie kúzla.

"Zostúpili sme pod hladinu mora," vysvetlil Snape.

"Bolo by jednoduchšie letieť k majáku," zavrčal Harry.

"Samozrejme, že môžeš vyletieť k majáku, Harry," odvetil Snape, "ale tým sa nedostaneš do budovy."

Tunel sa zakrivoval, krútil, stúpal, potom klesal a naposledy stúpal, kým sa vyvalil do jaskyne pod majákom. Vyšplhali sa po kamenných schodoch a napokon sa objavili na hlavnom poschodí majáka.

Keď všetko povedali a skončili, maják nebol taký vzrušujúci, ako dúfali. Bol to jednoducho vysoký valec, zhruba päť poschodí vysoký, so svetlom a obrovskou šošovkou z brúseného skla, na vrchole. Snape nemal záujem zdolať stovky schodov a presvedčil Lyricu, aby s ním zostala na hlavnom poschodí, zatiaľ čo štyria tínedžeri sa hnali hore dlhým točitým schodiskom.

Harry, ktorý bol najrýchlejší, sa dostal na vrchol ako prvý. Pretlačil sa cez kovové dvere v podlahe strážnej miestnosti a potom sa zošuchol od dverí vedľa obrovského, pomaly sa otáčajúceho objektívu.

Potom sa objavila Hermiona, taká zadychčaná, že nemohla hovoriť. Zrútila sa vedľa Harryho chrbtom k stene a hlavu mala položenú medzi kolenami.

Draco sa objavil o niekoľko minút neskôr, vrhol tlmiace kúzlo a padol tvárou dopredu na podlahu. Do neviditeľného vankúša zamrmlal: "Proste... povedz otcovi... že tu ostanem celé leto."

Keď sa Ron o niekoľko minút neskôr neobjavil, Harry sa doplazil späť k dverám na poschodie a zakričal dolu: "Ron? Si tam dole?"

"Na to kašlem!" ozvala sa ostrá, zadychčaná odpoveď.

Harry sa zasmial a nechal čelo jemne klesnúť na chladnú podlahu. "Uvedomuješ si... že sa musíme vrátiť dolu týmito schodmi?"

"Sklapni, Harry!" To sa ozvalo od Draca aj Hermiony.

O hodinu neskôr našli štyroch, veľmi utlmených a unavených tínedžerov, ako prichádzajú na hlavné poschodie veže, kde Snape vyčaroval pohodlné kreslá a čaj pre seba a Lyricu. Obaja sa skláňali nad partiou šachu. Snape zdvihol zrak po tom, čo pohol svojím jazdcom.

"Ach! Vidím, že ste všetci pripravení na energickú lekciu obrany!" S tichým pobavením pokrútil hlavou nad unaveným stonaním a vzdychaním, ktoré sa stretlo s jeho poznámkou.

Zhrčili sa okolo stola a Lyrica každému z nich naliala čaj. Keď boli ich šálky s čajom prázdne, Snape odstránil stoličky, čaj aj šachovú partiu a všetkých odviedol späť do tunela, po kamenných schodoch von a po úzkych drevených schodoch, ktoré ich vyviedli na druhé poschodie domu. Unavení a s boľavými svalmi na nohách sa štyria tínedžeri preniesli posledných pár metrov do obývačky, kde sa každý z nich bezducho zrútil buď na mäkký koberec, alebo na nábytok.

Dobby vbehol do obývačky. "Páni a pani obedujú... ale nie! Malí páni a pani!" Zahľadel sa na Snapea. "Čo ste to urobili, potvorský pane?"

"Nič som neurobil, Dobby," povedal Snape rozhodne. "Boli na prieskume. Myslím, že nikto z nich nie je pripravený na obed."

V skutočnosti všetci spali tam, kam spadli. Lyrica im začala pod hlavy ukladať vankúše. "Nepredpokladám, že by si im mohol ukázať skratku, ako sa dostať na vrchol majáka, však, Severus?"

Šibalsky sa usmial. "Nikdy sa nepýtali, či nejaká existuje."

Prvá hodina mágie siločiar v Billeghdonn Cove nebola zrušená, ale odložená až tesne pred večerou. Snape, ktorý odišiel pracovať do svojho laboratória, kým deti driemali, bol z prvej hodiny ospravedlnený.

Lyrica mala svojich štyroch študentov vonku na pláži s čiernym pieskom a prednášala. "Počas nasledujúcich dní sa nebudeme učiť žiadne nové kúzla, ale naučíme sa používať proti nepriateľom štíty. Harry, prosím ťa, vrhni stredne silný výbušný štít pomocou svojho prútika a bez kúzla Siločiar."

Harry to urobil podľa pokynov a zrazu zistil, že letí dozadu, priamo do Rona. "Hej!" zvolal rozhorčene, keď sa zdvihol.

"Pamätáš si na štít, ktorý som ťa naučila a ktorým môžeš odraziť nepriateľov a zároveň sa chrániť?" "Áno," povedal Ron. Prikývli. "Ten istý princíp, ale tentoraz vrháš silu energie, ktorá do nich vrazí ich štít. Príjemným prekvapením tohto kúzla je, že tvoja sila sa po zásahu ich štítu zdvojnásobí a v závislosti od sily štítu ich buď zrazí na zem, alebo odhodí dozadu. Často štít rozbije, čo vám umožní vkĺznuť do útočného kúzla. Teraz sa spojte do dvojíc a budeme cvičiť."

Vymyslieť silu, ktorú Hermiona nazvala "Zosilňujúca vlna", si vyžadovalo naťukanie rezervy siločiar, sústredenie sily a potom jej hodenie, ako by sa hádzala lopta. Blízke kamene sa odhodili nabok alebo sa do piesku vyryli diery, keď sa energia odrazila od cieľa. Ani jednému z nich sa nepodarilo zasiahnuť štít toho druhého.

Lyrica prerušila cvičenie a vyčarovala štyri loptičky, každú o veľkosti štandardnej bejzbalovej loptičky. Potom premenila kameň na terč.

"Postavte sa do radu a jeden po druhom hádžte loptičku, kým každý z vás raz nezasiahne stred."

Po siedmich hodoch Harry ako prvý trafil terč. Masíroval si lakeť a šťastne sa usmieval.

Ďalší bol Ron, ktorému trvalo desať hodov, kým trafil stred. Išiel si sadnúť vedľa Harryho, aby sledoval Draca a Hermionu.

Draco ešte nikdy v živote nehádzal žiadnou loptou a frustrovalo ho, že jeho muška je taká hrozná. Hermiona bola tiež frustrovaná z toho, že netrafila cieľ, a už to chcela vzdať, keď do toho vstúpila Lyrica.

Vzala Dracovu guľu a premenila ju na dýku. "Keďže Severus vás všetkých učil používať dýku a videla som, že ste počas DA hádzali celkom dobre, skúste hodiť toto a zasiahnuť cieľ."

Draco bez akejkoľvek námahy hodil dýku neomylne presne do stredu terča. Samoľúbo sa usmial. Lyrica dýku vyvolala a podala mu ju späť. "Hoď ju ešte raz, ale tentoraz sa snaž uvedomiť si svoj postoj pri hode."

Draco nehodil dýku hneď, ale snažil sa myslieť na to, ako sa postaví tesne pred hodením zbrane. Cítil, kde sa jeho svaly napínajú a kde sa uvoľňujú. Keď si bol istý, že postoj dokáže opäť napodobniť, hodil dýku a opäť zasiahol stred.

Lyrica privolala zbraň a zmenila ju späť na guľu. Podala ju Dracovi. "A teraz traf do terča," prikázala mu jemne.

Guľa vyletela z Dracovej ruky a presne trafila červený terč. Víťazoslávne vyskočil a zakričal.

"Dobre, máš to, Draco. Choď si sadnúť ku chlapcom." Lyrica sa usmiala a potom obrátila pozornosť na Hermionu. "Tvoja muška nie je až taká zlá, Hermiona. Problém, ktorý máš, je, že do svojho hodu nevkladáš žiadnu silu. Len hádžeš bez skutočného úmyslu zasiahnuť cieľ. Takže ti trochu pomôžem." Mávnutím ruky premenila terč na smrťožrúta.

Smrťožrút postupoval na Hermionu a inštinkt prevzal kontrolu. Hodila guľu Smrťožrútovi na hlavu, rozbila mu masku a odhodila ho dozadu. Draco vykríkol, keď Ron a Harry jasali.

"Ehm... teta Lyrica..." ukázala Hermiona, "Smrťožrút sa dvíha."

Mávnutím ruky premenila vstávajúceho Smrťožrúta späť na obyčajný balvan. "Dobre, znova sa spárujte a chcem vidieť, ako sa každý z vás aspoň raz zvalí späť do piesku."

Tentoraz sa to študentom podarilo. Chceli to zopakovať, ale na každom z nich sa prejavovali známky fyzickej únavy. Zamierili do sídla, kde ich Dobby každého privítal pohárom studeného tekvicového džúsu. Potom sa išli osprchovať pred večerou, zatiaľ čo Lyrica išla do laboratória elixírov na prvom poschodí hľadať Snapea.

Snape nebol vo svojom laboratóriu elixírov na prvom poschodí Billeghdonnského panstva už niekoľko rokov a na zanedbanej starostlivosti to bolo vidieť. Aj keď sa chcel hneď vrhnúť do výskumu elixíru, ktorý by pomohol zmierniť príznaky bolesti kĺbov a vyčerpania, ktorými vlkolak trpí pred a po splne mesiaca, musel najprv upratať.

Skutočne ho rozčuľovalo, že stázové kúzlo a konzervačné opatrenia, ktoré v laboratóriu zaviedol, akosi zlyhali a zanechali mu laboratórium pokryté prachom a obsadené pavúkmi. Poškodené boli aj mnohé prísady do elixírov a to ho naozaj rozčuľovalo. Niektoré ingrediencie boli dosť vzácne a drahé. Nahradiť niektoré z nich by trvalo mesiace, ak nie roky.

Snape sa zdráhal použiť kúzla na takú monumentálnu prácu, a tak sa pustil do čistenia laboratória muklovským spôsobom, čo by prekvapilo jeho študentov, ktorí skončili po škole a museli čistiť kotly bez kúziel. Boli majstri elixírov, ktorí na čistenie laboratórií používali mágiu bez rozmyslu, ale Snape sa ešte pred štúdiom v Rokforte naučil, že "hlúpe mávanie prútikom" nie je vždy riešením každej úlohy.

Všetko, od vybavenia cez ingrediencie až po pracovné stoly, malo jemný až hlboký vplyv na konečný výsledok výroby elixírov. Niektoré elixíry sa varili v železe, nie preto, že by ho varič preferoval alebo bolo lacnejšie ako meď, ale preto, že železo samo o sebe prepožičiavalo určitým elixírom isté magické vlastnosti. Miešadlá a fľaštičky sa vyrábali zo všetkých materiálov, pretože aj tie prispievali k účinnosti elixíru. Pri čistení pomocou mágie vždy hrozilo riziko, že sa zmenia vlastnosti kotlíka, zmení sa magický aritmetický kvocient miešadla alebo pipety alebo sa nenápadne zničí nejaká prísada.

Severus Snape sa dobre vyznal v čistení muklovským spôsobom, a hoci si jeho študenti často mysleli, že je jednoducho zlý, keď ich núti čistiť rovnakým spôsobom, nikdy nerobil nič bez dôvodu.

Po dvoch hodinách bolo laboratórium čisté, ale Snape bol ten, kto mal neporiadok. Prach zmenil jeho čierne nohavice na jemnú tmavosivú farbu. Jeho rúcho a plášť ležali na stoličke v hromade, pretože sa pri práci zohrial. Rukávy už nie bielej bavlnenej košele mal vyhrnuté až po lakte a golier rozopnutý. Spotené čelo spôsobilo, že jeho jemné vlasy sa zmenili na strapaté, čo mu už dávno prinieslo prezývku "mastný darebák".

Po tom, čo sa zjavil na siedmom poschodí, vyšiel na palubu a zahľadel sa na pláž, aby videl, že Lyrica má hodinu. Zachytil ju, ako naňho pozerá, a než sa vrátil do spálne, zamával jej.

Po dlhej a veľmi horúcej sprche sa Snape vrátil dolu do laboratória. Oprel sa o starý a opotrebovaný pracovný stôl z tvrdého železného dreva a skúmal ho. Po tom, čo pracoval v Lyricinom krásnom laboratóriu v Ashmere, nemal Snape na toto laboratórium takú hrdosť ako kedysi. Samozrejme, keď si raz zriadil svoje nádherné súkromné laboratórium a sklady v Bradaviciach, bolo jednoduché stratiť lásku, ktorú kedysi prechovával k laboratóriu v Billeghdonn Cove.

Väčšina zariadení bola stará a v laboratóriu bolo veľmi málo kníh. Väčšina jeho výskumného materiálu bola v Rokforte. Kvôli poškodeniu prišiel o dosť veľa ingrediencií a rozhodol sa, že ak chce cez leto urobiť nejaký pokrok vo svojom výskume, je potrebné navštíviť niektorého z jeho obľúbených lekárnikov.

Robil inventúru, keď do jeho laboratória prišla Lyrica. Pristúpil k nej, aby ju pobozkal, a ona zacítila jeho vôňu čerstvého mydla. "Čo si tu dole robil, že si to vyžadovalo sprchu, Severus?"

"Stázové a konzervačné oddelenia zlyhali. Bola to katastrofa. Teraz, po tom, čo som všetko upratal, som sa rozhodol, že toto laboratórium si bude vyžadovať isté vylepšenia, kým sa budem môcť vážne venovať svojmu výskumu. Potrebujem tiež doplniť dosť veľa ingrediencií a aktualizovať niektoré svoje zariadenia."

Prešla rukami po hladkom čiernom povrchu ťažkého pracovného stola. "Dúfam však, že si tento pracovný stôl plánujete ponechať. Je to železné drevo?"

Snape prikývol. "Zostane. Bol obľúbený u Setimarského princa. Údajne ho vyrobili z jediného stromu železného dreva, ktorý mal takmer tisíc rokov."

"Je to celkom krásne." Prešla končekmi prstov po rôznych ryhách a kazy, ktoré stôl za tie roky nazbieral. "Tak čo, pôjdeme si po zásoby do Šikmej uličky alebo do Rokvilu?"

"Myslím, že nie. Chcel by som, aby deti išli s nami, a keďže Temný pán je blízko, bolo by lepšie cestovať do nejakej inej apotéky. Sú miesta v Spojených štátoch, v Kanade a mám obľúbenú apotéku v Afrike..." Na tvári sa mu objavil zmätený výraz a potom sa usmial ako mačka, ktorá zjedla kanárika.

"Čože?" spýtala sa Lyrica. "Ty si niečo objavil?"

"Náhody sú fascinujúce. Lekárnik, s ktorým najčastejšie obchodujem v Rokvile, ma zoznámil s Imamuom, ktorého špecialitou v Afrike je Vavrínovo červené srdce. Práve som si uvedomil, že v roku 1898 som kúpil Vavrínovo červené srdce od Imamuovho otca Imoa."

Lyrica sa usmiala a prehodila ruku okolo jeho. "Potom by sme možno mali začať v Afrike, Severus. Možno by sme sa mohli na výlete spýtať detí."

Snape sa uškrnul a pobozkal svoju ženu na líce. "Ako som pochopil, vyučovanie sa skončilo?"

Prikývla. "Išlo im to dobre. Dobby pripravuje večeru. Pridáš sa k nám?"

Pokrútil hlavou. "Budem musieť odmietnuť, moja drahá. Musím dokončiť, čo som tu začal."

"Po večeri prídem dolu a pomôžem ti. Dáš si sendvič?" Lyrica sa vydala smerom k schodom na druhé poschodie a otočila sa späť, aby videla, že jej manžel je už zahrabaný v skrinke s prísadami. Neodpovedal. "Beriem to ako áno," usmiala sa.